图片讲明：木卫二冰层之下的海洋宇宙被以为可能相宜生命生活
跟着“欧罗巴快船号”探伤器的辐射升起，东谈主类对外星生命的探索又迈出了焦躁一步。这次任务将潜入探索木卫二冰层下的海洋，去寻找这颗星球上潜在的生命宜居环境。有东谈主会问：天文体家为何老是基于地球上的生命形态来寻找外星生命的迹象？难谈外星生命不可能与咱们人大不同吗？
对科学家而言，寻找外星生命就像在一个生分的地方玩捉迷藏。要是你在我方练习的家中玩捉迷藏，你很容易念念到床底、衣柜、沙发背面这些常见的驻足之处。但在生分的环境中，挑战就在于那些难以念念象的避讳边缘。
尽管科学家也在死力寻找新的圭臬来探伤外星生命，但目下他们仍所以地球的生命容貌为原来来探寻，因为这是科学家能够念念象到的限制。那么，在这场星际捉迷藏中，科学家能否揭开那些未知生命形态的难懂面纱呢？
近距离的探寻
在太阳系内的行星上寻找外星生命，无疑是最平直亦然最浅易的阶梯。
早在1976年，好意思国国度航空航天局（NASA）的“海盗1号”任务就踏上了在火星上探寻生命的征程。动作地球隔壁的火星，寻找其上的生命迹象是“海盗1号”弘大且至关焦躁的科学责任。当着陆器稳稳的降落在火星名义后不久，它便初始试图在这片他乡泥土中挖掘出任何生命存在的蛛丝马迹。
图片讲明：1976年8月，海盗1号着陆器拍摄的火星像片
其时的科学家们深知，火星上的生命可能与地球上的人大不同，因此他们并未局限于寻找特定的生命体或分子。相背，他们盘算了一系列实验，旨在捕捉生命行动的奥密迹象，而非只是局限于物资形态。
举例，地球上的植物通过光合营用接纳能量、富贵成长，这一流程离不开阳光与二氧化碳的参与。于是，“海盗1号”的科学家们玄妙盘算了一项实验，用以检测火星泥土是否具备接纳空气中二氧化碳的才调。
实验中，着陆器从火星名义收集了泥土样本，对其施以光源映照，并精密测量了二氧化碳是否被泥土所接纳。但是，实验效力并未露馅出火星泥土中存在光合营用的踪迹。
此外，着陆器还搭载了另外两个实验：一个使用二氧化碳气体，另一个则应用糖和氨基酸，它们齐是地球上生命所嗜好的“好意思食”，不错用来历练火星泥土中是否存在微生物的滋长迹象。最终，这三个实验的效力让大巨额科学家得出了这么的论断：火星名义很可能不存在生命，至少不存在进行光合营用或依赖糖类滋长的生命。但是，科学家如故无法料定火星地表之下是否荫藏着生命的事业，致使也许目下还有生命装束在火星名义深处。
远距离的探索
相较于在太阳系内的探寻，寻找太阳系以外的生命无疑愈加坚苦，需要依赖人大不同的本领技巧。
距离地球最近的系生手星比邻星B，距离也有约4.2光年。这些远处的星球驴年马月，以目下的科技水平，东谈主类还无法交代探伤器进行实地探伤。
在系生手星上探寻生命，就像在邻居家里玩捉迷藏，而你只可透过窗户窥视，无法切身涉足。你可能会在某个稳妥的视角中发现某个驻足之处，但你却无从清醒还有几许避讳的边缘未尝被你的目力所涉及。
图片讲明：哈勃天外千里镜拍摄的比邻星，它距离咱们约4.2光年远，是距离太阳最近的恒星，它围绕它运行的行星中是否有生命存在？
像詹姆斯·韦伯布天外千里镜这么的顶尖不雅测器具，能够揭示系生手星的大小、到中心恒星的距离，致使可能探伤到它们大气中的气体身分，但这也只是局限于这些基本信息的取得。科学家又该怎么应用这些信息来探寻生命的踪迹呢？
天文体家们着手是通过寻找氧气来探寻生命的。因为在地球上，生命行动产生了大气中大部分的氧气，或者某个行星上的氧气亦然由外星生命所制造的。但是，跟着推敲的潜入，科学家发现氧气相似不错通过非生命的形态产生。因此，天文体家们如今不再只是局限于寻找氧气，而是将目力投向了氧气、水、甲烷和二氧化碳等气体的组合。因为科学家以为，莫得生命的行星不太可能同期领有这些气体的组合。固然，这一判断也并非十足！
图片讲明：由于特定的元素会发出特定波长的光，科学家不错根据其光谱笃定远处行星的大气层是由什么构成的。
通过寻找这些气体的组合，就像在捉迷藏游戏中走到沙发背后去一推敲竟。科学家们并不笃定会发现什么，但他们能够看到的驻足之处毕竟有限，因此每一个可能的地方齐值得去尝试和探索。除此以外，科学家还能去那里寻找呢？
科学家究竟在玩什么游戏怎么探寻外星生命？
捉迷藏与探寻外星生命之间存在着两个推行的永诀。
着手，在玩捉迷藏时，你频频知谈有东谈主在和你一同游戏。但是，在探寻外星生命的谈路上，科学家却并不知谈天地中是否存在着其他生命。或者天地中空无一物，也或者外星生命就在咱们周围的恒星摆布的摆布星系中悄然存在。直到找到可信的笔据解说地球以外存在生命时，科学家才调笃定生命在天地中的广漠进度。
其次，大巨额科学家并不以为外星生命在脱落侧目，只是咱们尚未发现它们的踪迹费力。有些表面以为更高等的时髦可能会刻意幸免被发现，但推敲东谈主员以为在太阳系内这种可能性在太阳系内并不大。
大部分天文体家和天体生物学家齐深知，要是只是局限于寻找访佛地球的生命容貌，那么可能会错过那些人大不同的生命迹象。但是，毕竟科学家还从未信得过探伤到外星生命的存在，因此怎么开展探寻作事如实是一项巨大的挑战。在这种情况下，从某个可行的所在（即以地球生命的容貌为参照）入辖下手探索总比毫无动作要好得多。
应用“海盗1”号”等探伤器的实验或是寻找氧气等技巧也许并不成确保科学家找到外星生命，但这么作念或者会领有好运的留恋，即便莫得，科学家也能够摈斥一些了然于目的可能性，从而将元气心灵愈加围聚地插足到那些愈加难以捉摸的思路中去。这也恰是为何目下科学家要以地球生命为参照寻找外星生命的原因。（编译：文星）
筹划：刘鲲 李培元 张超 杨柳
审核：北京天文馆推敲馆员李昕
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